實作 Linux 系統程式時，常需要做「Unicode 與 Big5」間的字元編碼轉換；嵌入式 Linux 的應用也經常會遇到這樣的需求，例如我們原則上會將文件存成 Unicode，當程式執行時，再決定要輸出成 Unicode 或 Big5 (or GBxxxx)，這時就要使用到 GNU 的 libiconv 專案。
GNU libiconv 用來做字元間的編碼轉換，已經廣泛被使用在 GNU/Linux 系統中，例如 PHP 的 iconv 系統即是使用 GNU libiconv。libiconv 要移植到 ARM9 平臺上也是非常容易的。GNU libiconv 的官方首頁是:http://www.gnu.org/software/libiconv/
把 libiconv 套件解開並編譯後，可以在 src/ 目錄下找到 iconv 執行檔，這是 libiconv 為我們寫好的一個字元轉碼 (conversion) 工具，這個工具相當的實用，比如以 jollen 的網站來說，jollen.org 的網頁是以 unicode 儲存，但是我們發佈的頁面是以 big5 編碼為主，我們所使用的轉換工具便是 iconv。
iconv 的使用可以參考 http://www.gnu.org/software/libiconv/documentation/libiconv/iconv.1.html，我們舉一個例子來說明，比如我想把 big5.txt 文件 (Big5 encode) 轉換成 Unicode (UTF-8)，那麼只要執行：
$ iconv -f BIG5 -t UTF-8 big5.txt
就可以了，參數 -f 指定來源編碼，參數 -t 指定目的編碼，編碼後的字串會輸出到 stdout。字元集 BIG5 也可以寫成 BIG-5，或是 BIG-FIVE，或是 BIGFIVE；要怎麼知道 iconv 可以處理 (接受) 哪些字元集 (character set )，只要執行 'iconv -l' 就可以查詢了，輸出結果會是一大票的字元集列表。
這是使用 iconv 工具的方式，假如要自己寫程式的話也是非常簡單的，因為 libiconv 裡頭只有 3 個函數：
iconv_t iconv_open (const char* tocode, const char* fromcode)：開啟 libiconv。
size_t iconv (iconv_t cd, const char* * inbuf, size_t * inbytesleft, char* * outbuf, size_t * outbytesleft)：執行轉碼。
int iconv_close (iconv_t cd)：做完轉碼後關閉 libiconv。
size_t iconv (iconv_t cd, const char* * inbuf, size_t * inbytesleft, char* * outbuf, size_t * outbytesleft)：執行轉碼。
int iconv_close (iconv_t cd)：做完轉碼後關閉 libiconv。
libiconv-1.xx/src/iconv.c 本身就是一個很棒的範例了，大家可以參考。
